El 15 de agosto se celebra el día de la Asunción de la Virgen y es uno de los festivos más importantes a nivel nacional en los que media España celebra sus fiestas patronales, durante esos días, la música y los bailes, los actos religiosos, pólvora, los festejos y un sinfín de tradiciones centenarias llenan las calles de estas localidades, en las que regresan a su tierra para pasar unos días con sus vecinos, los que por motivos de trabajo tuvieron que salir fuera. Es tradición también en nuestro país que cada 15 de agosto se realicen ofrendas florales a la Virgen de la Asunción y que se saque en procesión por las calles de los pueblos.

En Almanzora es conocida esta celebración como el Día de la Virgen que junto con las patronales de San Ildefonso y las de la Cruz conforman el repertorio anual de fiestas populares. En Almanzora se ha procesionado a la Virgen desde siempre, lo que ha cambiado es que durante la guerra civil en la que fueron destruidas todas las imágenes de la iglesia, entre ellas la de San Ildefonso que en la Santa Cruz de Almanzora pasó su “tormento”, además se había destrozado todo el mobiliario para sentarse los feligreses, se tuvo que comprar un Sal Ildefonso y una Virgen, en concreto una preciosa Inmaculada que es la que procesiona en el día de la Asunción por no disponer de una virgen titular de esa efeméride.

El chambilero de Zurgena venía en el correo de abajo el día anterior a las fiestas y se instalaba en el corral de la Marisa que hacía esquina con la plaza y durante el Día de la Virgen ponía unas mesas para despachar dulces y, sobre todo, el granizao de limón que iba elaborando allí mismo, era todo manual, la luz llegaría en el año 59, por lo que iba haciéndolo a mano con una barra de hielo y una manivela para trocearlo y mezclarlo con el limón y el azúcar. El chambilero se subía todos los días en Zurgena al tren e iba vendiendo en el Correo a los viajeros, varios días en semana se bajaba en la estación de Almanzora y se instalaba en la puerta del bar Flora para venderle sobre todo a los zagales, para terminar, marchándose en el “correo de arriba” para Zurgena.

Las fiestas de la Virgen de Almanzora era una fecha señalada para los turroneros de Cantoria que venían ese día en el frutero hasta la estación de Almanzora en torno a las 11 de la mañana y allí pasaban todo el día en los puestos que ponían delante de casa de la Jerónima junto al bar Flora. Venían varios puestos de turroneros de Cantoria e iluminaban su zona con un cordel de carburos, además de la barra tenían varias mesas para el que quisiera sentarse y degustar esas delicatesen, medias naranjas, cortezas de calabaza, turrón y no podía faltar el anís, para alternar un rato.

En la Plaza todos los años solían venir los Ramblas de Albox para tocar en el baile, se situaban junto a la pared de la iglesia y cuando bajaba el sol, a tocar. Juan el Ramblas con el acordeón, otro con el saxo y un tercero con una trompeta, interpretando pasodobles clásicos, el reguetón llegaría después. En el baile las parejas bailaban juntas, pero sin arrimarse, nada de pechito con pechito, el hombre cogía a la chica a la altura de los codos, más arriba era Pecatum Est. Para esa jornada estival tampoco podía faltar el retratista que venía todos los años para las fiestas y se ponía delante de la posá de Enrique en la Plaza con su lona, en la que estaba pintada una fuente y traía un caballo de cartón en el que se subían los críos para hacer la instantánea con su máquina de fotos de fuelle con un trípode de madera en el que el retratista se cubría la cabeza y disparaba un fogonazo para iluminar al retratado que era inmortalizado para los restos. Para este día preparaban los Moros y Cristianos de Almanzora en las que buena parte de los vecinos interpretaban al rey moro, al capitán cristiano…

Ese día se organizaban juegos en la plaza, se jugaba a la pelota y se hacían corrida de cintas en las que las mozas bordaban de un color sus nombres en ellas y los chiquillos en bicicleta intentaban atinar enganchando la anilla de la cinta que en la mayoría de las veces la chica le había chivado al pretendiente que la suya era de tal color y la posición en la ristra, para que luego fuera ella quien le pusiera esa banda y le atara el lazo.

O Témpora o Mores (qué tiempos, qué costumbres) que dijo Cicerón hace ya dos mil años recordando el esplendor pasado.